蒸汽处理是将粉末冶金制品在过饱和蒸汽中加热，蒸汽与产品表面和孔隙发生反应，生成稳定的氧化物。当氧化膜主要为致密的Fe3O4时，氧化膜具有防锈能力，可以提高零件的硬度、抗压强度、耐磨性和耐腐蚀性。

1、铁基零件的耐磨性得到提高。零件表面连通的孔隙网络中形成的氧化铁磨损后，孔隙网络中的内部氧化铁仍能持续提供耐磨性；

2、Fe3O4层非常牢固地粘附在铁基体上；

3、根据处理条件，抗压强度可提高25%左右；

4、当Fe3O4层厚约5cm，它会变得不透水，从而提高了经处理的烧结机零件的耐腐蚀性。电池在孔隙中局部腐蚀的风险降低；

5、烧结高密度铁基零件时，表面气孔可以完全封闭。因此，可以防止电解液在未来电镀时渗透并残留在零件中；

6、当烧结铁基零件表面的气孔全部闭合时，可以承受高气压；

7、一般来说，用蒸汽处理时，尺寸会增加，但增加很小。对烧结件的尺寸精度影响不大。(有些产品外径不会增大，但处理后会收缩。)

8、蒸汽处理是经济的。通过蒸汽处理密封孔隙的成本约为铜渗透的15%，约为塑料浸渍的30%。

9、蒸汽处理后，特别是油浸后，零件外观呈蓝黑色；

10、事实证明，一些合金(如铁铜合金)在蒸汽处理的同时会发生沉淀硬化，从而改善材料的性能。